日前有消息稱，美國貿易代表萊特希澤正在考慮對中國的勞工問題展開調查，且采取的手段或是再次啟動301調查。該項調查的申請方是美國勞工聯合會與產業組織聯合會（勞聯—產聯，AFL-CIO），是美國老牌的工會組織，也是最大的工會組織，其影響力足以左右一次總統選舉。AFL-CIO早在2004年小布什政府時期就針對中國勞工問題提出啟動301調查的申請，隨后在2006年再次提出申請，要求美國貿易代表辦公室調查中國是否通過剝奪工人權利獲得了不公平的貿易優勢，但這兩次申請均被拒絕了。當時被拒絕的理由是，美國不需要進行為期一年的調查，來了解中國存在的嚴重勞工權利和工作條件問題。根據私營部門的消息，目前正在考慮、也正在努力推進美國貿易代表辦公室啟動301調查。一位前共和黨領導人表示，就中國勞工問題啟動301調查將得到國會兩院的支持，也有分析將第301調查描述為“保持勞動力進入北美自由貿易協定和新的自由貿易協定的政治權衡”。美國《1974年貿易法》第301條規定，許多勞工行為可以被認為是“不合理的”，包括一些持續性的行為模式，如剝奪工人的結社權；剝奪工人組織和集體談判的權利；允許任何形式的強迫勞動或強制勞動；未規定兒童就業的最低年齡；或者未規定最低工資、工作時間和工人的職業安全衛生標準。