在全球范圍內，對高燃料效率和零碳的核能需求正在擴大，特別是在經濟和電力需求急劇增長的新興國家。世界核協會的統計顯示，截至2020年4月，中國正在運行、在建和擬建的核電站總裝機容量為1.087億千瓦。超過美國的1.0512億萬千瓦。截至2019年4月美國依然領先，但由于三里島核電站1號機組在9月停止運行，而中國則有3個機組新投入運行，中國包括擬建在內的總裝機容量超過美國。預計到2040年，中國的核能發電量將從2014年的1350億千瓦時增加9倍，達到1.2萬億千瓦時，成為全球最大的核能利用國。2013年，中國制定核電“走出去”國家戰略。為了應對能源結構轉型升級的壓力，中國政府將核能定位為清潔低碳能源并大力推廣。例如，在“清潔能源島”戰略下，目前核電已占海南電力供應的近1/3。中國核能相關產業投資規模預計將穩步增長，中國核能行業協會預測，到2035年中國在運核電機組將達到1.5億千瓦，在建5000萬千瓦，每年開工6至8臺機組，投資規模高達千億元。