美國智庫外交關系協會（CFR）發布最新報告，對2021年世界各地發生潛在沖突的可能性做出預測。報告首次將美中兩國在臺灣問題上爆發嚴重危機列為全球潛在沖突中的最高級別。CFR下屬的預防行動中心從2008年起，每年根據來年的預防優先次序發表報告，以預測和評估可能爆發或者升級的潛在沖突或者危機。報道稱，2021“預防優先次序調查”報告給了人們幾項重要的啟發。首先，對朝鮮進一步發展核武器和彈道導彈的擔憂是今年最重要的突發事件。專家們認為這既是一種高可能性，也是一種高影響風險。報告指出，拜登過渡團隊對朝鮮構成的威脅幾乎沒有表態，不過，朝鮮領導人金正恩似乎有意挑戰新一屆美國政府。其次，2021年，美國和中國在臺灣問題上的嚴重危機首次上升為一級風險。“美中為臺灣爆發危機”在2019年首度列進報告，之后連續兩年被歸類在第二級風險。不過，隨著美中對抗加劇，專家預估中國大陸在政經層面對臺灣加強施壓、導致美中陷入嚴重危機，因此將第二級風險升至第一級，預期今年發生概率中等、對美國利益造成沖擊程度“高”。第三，中國和印度因兩國有爭議的邊界發生軍事沖突被評估為二級風險，這可能反映出人們對大國之間日益增長的軍事對抗風險的高度擔憂。不過，受訪專家認為，美中兩國2021年在南中國海爆發武裝對峙的潛在風險降低，從第一級降為第二級。這一評估結果成為該報告列出的30個潛在危機或者沖突因素中唯一發生機率降低的事件。