一直以來，中國政府鼓勵外資在中國設置研究中心，但近年來外企在華研究中心的發展趨勢卻好像與之相反。1月24日多家媒體報道稱，作為IBM在全球的12大研究機構之一的IBM中國研究院已全面關閉。該院主要研究方向有系統和網絡、信息管理和協作、分布式計算和系統管理、下一代服務，有著包括人工智能程序“沃森”在內的多項知名科技成果。據知情人士透露，研究院關閉主要緣于集團業績問題。根據1月22日IBM發布的2020年第四季度及全年財報，IBM在第四季度的總營收僅204億美元，同比下滑6%，明顯未達市場預期，凈利潤僅13億美元，同比下滑66%；全年營收總額736億美元，也有5%下滑。近年來，多家知名外企研發部門相繼退出中國。早在2016年，諾華公司就宣布解散中國生物藥研發團隊，此后禮來、GSK等著名藥企亦相繼調整了其在中國的研發團隊。2019年科技巨頭甲骨文與亞馬遜也相繼裁撤其在中國的研發團隊，其中亞馬遜更是直接退出中國市場。總體來看，外企將研發部門遷出中國主要有兩種原因：投入產出比失衡，以及在收縮大環境下的重新布局。之前跨國制藥企業退出的主要原因，就有分析稱是緣于投入高、產出慢、研發水平不夠；而之后科技公司遷出研發部門的理由，則多為部門重組。無論是哪種原因，都會對目前國內研發能力造成負面影響，也會使得中外的研發溝通進一步“脫鉤”，而伴隨著新冠疫情不確定性的持續，在2021年這種趨勢可能還會加劇，對中國帶來的影響值得重視。