拜登總統的外交政策議程有兩個核心目標：重建與沮喪的盟友的關系，以及在中國問題上建立統一戰線。本周，他著手嘗試這兩方面的工作，向日本和韓國派出了兩名最高級別的特使，這是他的政府今年1月上任以來級別最高的出訪。對美國在東亞最重要的伙伴進行訪問，是拜登政府與北京展開第一輪面對面接觸的前奏。特使之一、國務卿布林肯將前往阿拉斯加，與國家安全顧問杰克·沙利文一起，同中國的兩名高級外交官會面。政府認為，此次會晤將是為兩國關系確立基本規則和劃定紅線的機會，布林肯稱這種關系是“21世紀最大的地緣政治考驗”。美國官員將該會晤描述為確定華盛頓同北京合作領域的“一次性會議”，并且如布林肯上周告訴國會的那樣，將會“以非常坦率的方式展示我們所關心的許多問題”。這一系列外交活動始于上周五美國與所謂“四方安全對話”機制的其他三國——澳大利亞、印度和日本舉行的虛擬峰會。在奧巴馬軟弱無力的“重返亞洲”政策和特朗普對該地區聯盟采取的直截了當的交易方式之后，這次峰會將亞太確立為拜登政府的首要任務。新政府上任不到兩個月就與盟友展開對話，也凸顯了總統的目標：加強國際伙伴關系，以擊敗對手，進而維護美國的利益。“如果中國聽到的不只是我們的譴責，還有來自世界各地的更多譴責，我們就更有可能做出一些改變，”布林肯上周在華盛頓舉行的眾議院外交事務委員會聽證會上說。