在2020年上半年控制住疫情后，中國經濟迅速恢復，并取代美國成為世界上最大的航空旅行市場。但隨著2021年首次在印度發現的變種病毒的出現，這一進展出現了逆轉。廣東省5月末開始實施封鎖，要求人們在離開交通、制造業和航運中心廣州之前，必須持有核酸檢測陰性證明。這些限制措施拖累了航空公司的業務，總部位于廣州的中國南方航空首當其沖。而就在去年，廣州白云國際機場取代亞特蘭大國際機場成為全球最繁忙的機場樞紐。據彭博報道，在全球航空業復蘇的過程中，美國已經超越中國走在了前列。根據航班跟蹤公司OAG的數據，除口罩佩戴規定外，寬松的限制使美國國內航空旅行幾乎成為一種常規體驗，目前美國國內航班的運力約為2019年的84%。而彭博每周航班跟蹤數據顯示，最近一周全球航空運力幾乎沒有變化的跡象，僅為2019年水平的60%。這表明美國已經拉高了平均水平，航空公司增加了運力，提高了價格，訂購了更多飛機，以跟上夏季旅游旺季前的強勁反彈。但是要指出的是，盡管中國的航空運力有所下降，但與疫情前的水平相比，中國的航空運力仍下降不到1%，以這一標準衡量，中國遙遙領先于所有主要航空市場。中國國內運力目前為1560萬，而兩年前同期為1390萬。雖然美國的差距正在縮小，但美國的經濟活動仍比2019年水平低20%。