“數字人民幣”這一名詞，在當下中國人的日常生活里可謂“既熟悉又陌生”，雖然可從媒體上經常聽到或看到，但它還未真正走進千家萬戶。

2月24日，中國人民銀行數字貨幣研究所加入了一項多邊央行數字貨幣橋研究項目，該項目旨在探索央行數字貨幣在跨境支付中的應用。而就在一天以前，成都繼北京之后，也在春節期間發放了數字人民幣紅包，發放總額達4000萬元。

近期，中國在數字貨幣領域新動作不少，這也讓美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）這家財經媒體連發兩篇報道予以關注。該媒體援引分析人士的觀點稱，中國一直以來對數字貨幣探索不斷，這可能將有助于推動人民幣的國際化。

資料圖：實拍數字人民幣 圖自澎湃影像

探索試點數字人民幣，成果豐碩

2月24日，中國央行宣布，中國人民銀行數字貨幣研究所與香港金融管理局、泰國中央銀行、阿拉伯聯合酋長國中央銀行宣布聯合發起多邊央行數字貨幣橋研究項目（m-CBDC Bridge），旨在探索央行數字貨幣在跨境支付中的應用。該項目得到了國際清算銀行香港創新中心的支持。

中國人民銀行官網截圖

據報道，多邊央行數字貨幣橋研究項目將通過開發試驗原型，進一步研究分布式賬本技術（DLT），實現央行數字貨幣對的跨境交易全天候同步交收（PvP）結算，便利跨境貿易場景下的本外幣兌換。

中國央行表示，該項目將進一步構建有利環境，讓更多亞洲及其他地區的央行共同研究提升金融基礎設施的跨境支付能力，以解決跨境支付中的效率低、成本高及透明度低等難題。根據研究成果，各參與方將評估多邊央行數字貨幣橋在跨境資金調撥、國際貿易結算及外匯交易中應用的可行性。

與此同時，中國央行在國內試點數字人民幣的腳步也未停歇。2月23日，微信公眾號“成都發布”稱，成都將開放預約，發放總額4000萬元的數字人民幣消費紅包，紅包數量約20萬個，中簽個人可獲得178元或238元金額紅包。

2月24日，成都數字人民幣消費紅包測試活動啟動。圖自澎湃影像

成都并非是今年春節首個發放數字人民幣紅包的城市，事實上，北京在2月6日也已開展了同樣的試點活動，向預約后中簽的人員發放5萬份數字人民幣紅包，每份紅包金額200元。不過相比之下，成都的測試規模要比北京更大。

作為粵港澳大灣區、長三角、京津冀及中西部的代表，此前中國人民銀行正在深圳、蘇州、雄安新區、成都四地開展數字人民幣試點測試。此外，數字人民幣也同時在未來的冬奧場景進行著內部封閉試點測試。

經歷了多年的研究，從2020年開始，數字人民幣的推進節奏明顯增速。目前，除上述“4+1”試點地區以外，數字人民幣已于今年年初落地上海，首先在上海同仁醫院開展了試點測試。

數字貨幣，或助推人民幣國際化

對于這一系列進展，CNBC于當地時間2月24日予以了報道。報道首先指出，在過去的幾年中，移動支付已經取代現金支付，成為廣大中國消費者購物的最主要方式。

報道稱，中國央行此前一直在研究開發一種數字人民幣，其運作原理與支付類應用程序相類似，但與比特幣等數字貨幣分散化的操作系統有所不同。

CNBC還強調，中國近年來極為關注數字貨幣領域，雖然其他一些國家的央行也在探索數字貨幣，但最為領先的還是中國央行。

CNBC報道截圖

“有跡象表明，中國央行仍專注于國內支付領域，但人民幣國際化一直是其長期戰略目標。”CNBC援引部分分析人士的觀點報道稱，數字人民幣可能有助于人民幣的國際化，并指出，此番中國央行宣布參與多邊央行數字貨幣橋研究項目即是一大證明。

香港《南華早報》也認為，在剛剛和環球銀行金融電訊協會（SWIFT）成立合資企業之后，該項目是中方在實現人民幣國際化這一長期目標上邁出的最新一步。

早在2019年中國剛剛宣布將推出數字人民幣之時，美國加密貨幣金融服務公司“Circle”的首席執行官杰里米·阿萊爾（Jeremy Allaire）就對CNBC表示，中國推出數字貨幣可能會引發全球使用人民幣。

“我認為這真的會達成幾個目標，不過，我認為最大的機會是，這會是人民幣全球流通的一種方式。”阿萊爾當時表示，數字人民幣可能會是一種機制，可以使人民幣在世界各地被使用，并最終成為人民幣國際化的基礎。

此外，阿萊爾當時還稱，中國的數字貨幣繞過了西方銀行系統，諸如SWIFT。他說的SWIFT，指的正是總部設在比利時的環球銀行金融電訊協會（Society of Worldwide InterBank Financial Telecommunications）。

CNBC2019年9月報道截圖

而就在今年1月16日，據國家企業信用信息公示系統顯示，SWIFT聯手中國人民銀行清算總中心、跨境銀行間支付清算有限責任公司、央行數字貨幣研究所和中國支付清算協會，已在北京成立了金融網關信息服務有限公司。

觀察者網專欄作者、中國銀行約翰內斯堡分行副行長高德勝對此撰文指出，從人民幣國際化的角度看，此次合作中，中方跨境支付公司和支付清算協會與SWIFT的合作，將進一步促進人民幣跨境支付基礎設施的完善，擴大人民幣跨境支付的網絡體系，為人民幣國際化增添新的助力，也將為未來數字人民幣實現跨境支付和流動探索可行的方式和路徑。

數字人民幣到底是啥？

所謂數字貨幣，是相對于我們手中可見的紙幣或硬幣來說的，它是一種以電子形式存在的貨幣。

2月24日，上海市民通過數字人民幣錢包掃碼支付，在南京東路地鐵站內的售貨機上購買飲料。圖自澎湃影像

在談及我國法定數字貨幣時，中國人民銀行行長易綱曾介紹稱，央行把數字貨幣和電子支付工具結合起來，將推出一攬子計劃，目標是替代一部分現金。

也就是說，我國的法定數字貨幣，就是紙鈔的數字化替代，是“人民幣的數字化”。此前，央行數字貨幣研究所所長穆長春曾表示，數字貨幣的功能和屬性跟紙鈔完全一樣，只不過它的形態是數字化的。

易綱則介紹，當前，數字經濟是全球經濟增長日益重要的驅動力。法定數字貨幣的研發和應用，有利于高效地滿足公眾在數字經濟條件下對法定貨幣的需求，提高零售支付的便捷性、安全性和防偽水平，助推我國數字經濟加快發展。

需要注意的是，目前數字人民幣仍處內部封閉試點測試階段，正由中國人民銀行小規模試點發行，其正式推出尚無時間表，將主要應用于流通中現金（M0），由指定運營機構參與運營并向公眾兌換，與人民幣的紙鈔和硬幣等價。