南廣場是一個儀式性廣場，采用軸線對稱設計，點綴以許多中國元素。其設計理念源于“金聲玉振”四個字，寓意國家會展中心不僅是展覽場館，而且是集展覽、會議、商業、辦公、酒店、活動六大業態為一體的會展綜合體。

從南廣場通往8米層會展大道入口共56級臺階，代表中國56個民族；8米層會展大道入口豎立24根立柱，代表農歷24節氣。立柱采用高檔汽車相同的漆面工藝，每根立柱頂端為四葉草形狀，重達5噸。

南廣場地下是目前國內最大的地下停車庫，可停放2500輛小車，建筑面積10萬平方米。