過去二十年（2002-2022），是中國會展教育“從無到有、從有到優、從優到精”的二十年，也是中國會展經濟大發展的二十年。這二十年，會展教育與會展經濟相輔相成、相互促進。在筆者看來，會展教育與會展行業的關聯度分為三個階段。

第一階段，會展教育與中國會展經濟呈顯著正相關。近二十年，中國是全球會展業增長最快的地區。中國已發展成為世界會展大國，全年展覽的面積、場次在全球范圍內名列前茅。與此同時，我國會展經濟的繁榮發展給會展教育提供了空間。我國高等院校開設會展相關專業的進程與中國會展經濟呈顯著正相關，可謂會展經濟大國成就會展教育大國。至2021年，全國29個省（區、市）的65個城市累計有280所高等院校開設會展經濟與管理（本科）或會展策劃與管理專業（專科），預估全國280所會展專業的高等院校在校人數約為57000人，會展教育招生規模已居全球首位。與中國會展業集聚發展特點相對應，我國會展院校也主要集中于會展經濟發達地區，如廣東、上海、北京、四川、浙江、山東等。由于會展教育形成與發展的驅動力是行業，會展教育的目的是為產業服務，因此，其人才培養的定位是以產業導向為主，學科導向次之。要根據行業發展的變化和對人才的需求來進行人才培養的定位。當然，這也需要結合學校的發展優勢和師資力量。

第二階段，會展教育助力中國會展經濟發展。任何一個行業的發展都離不開教育，會展業也不例外。世界上會展業發達的國家，往往會展教育發展得也較好。英國、美國、德國已形成多層次、多方式培養的會展教育體系，成為重要的會展管理知識輸出國家。這二十年間，隨著我國會展教育蓬勃發展，已有十余萬名會展專業畢業生進入社會。盡管很多會展專業畢業生流向廣告、公關、傳媒、科技、互聯網等行業，從事的卻也是與會展相關聯的工作，這體現出會展畢業生的拓展性與融合性。同時，大部分畢業生進入會展行業，是行業里的“科班生”，并成為行業的中堅力量。

以廣州大學為例。自2002年開始會展專業方向以來，廣州大學已經培養了一千多名會展專業人才。其中一部分畢業生一直在會展行業發展，遍布粵港澳大灣區知名會展企業，涵蓋會展場館、會展主辦方、會展科技企業、會展服務企業等上下游產業鏈，不少畢業生已經成為會展企業高管，也有部分畢業生成為創業者，如法國智奧總部的胡中華、操刀金交會的駱文杰等，一大批學生在會展主辦、展館領域取得較好業績。

第三階段，新時代會展行業呼喚新型會展人才。中國會展教育有自己的發展特點。從辦學主體上看，“雙一流”、普通本科、高職院校齊頭并進，涵蓋博士、碩士、學士等各個層次。從專業建設依托看，會展專業主要依托于原有的旅游類、新聞傳播類、外語類、國際貿易類、設計類等專業。因此，我國會展院校在培養模式、培養方向形成了各自特點。

目前會展教育存在的主要問題有五點：一是尚未擺脫來自于行業知識和經驗框架的束縛，始終跟隨行業的趨勢而無法引領行業的發展；二是熱衷于高大上的宏觀和戰略設計，站位高到會展人必須是領導人，無法分清行業發展與宏觀經濟、國家戰略之間的邊界，從而使學生無所適從；三是學科體系尚未建立，目前會展缺乏政府認可的高級別課題、期刊、評獎通道，對學科發展對教師特別是青年教師十分不利，無法爭取到學科資源，致使教師隊伍薄弱，進一步弱化學科地位，形成死循環；四是用人單位、學生和社會均無法確認會展專業的不可替代性，無法形成全社會的價值認同；五是人才培養模式和教學方式落后，在新工科、新文科建設中有被邊緣化的危險。

新時代背景下，中國會展行業對會展教育的發展提出了更高要求。如何有效地開展會展教育以培養更多優秀會展專業人才，已經成為會展教育共同關心的課題。新型會展人才需要具備資源整合專家、行業引領顧問、營銷宣傳高手、公關活動策劃、情感共鳴導師等能力，這對現有的會展教育體系提出了較大考驗。因此，我國會展院校需要持續完善培養機制：一方面，加強師資力量建設，鼓勵教師走進行業、跨界學習、開闊視野；另一方面，在培育定位、課程設計、教材編撰等方面積極改良，并與企業加強合作，探索實訓實操途徑，加快走出一條實用型人才培養的路徑。